Національне
управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) у співпраці з
Льєзьким університетом (Бельгія) виявили сім планет у найближчій до Сонця
системі Trappist-1, три з яких можуть мати подібні до Землі життєві умови.
Про це йшлося під час
прес-конференції NASA в Вашингтоні щодо останніх сенсацій у сфері дослідження
екзопланет.
Екзопланета (дав.-гр. εξω, exo — поза, ззовні) —
планета, що обертається навколо іншої зірки або дрейфує космічним простором
(тобто не належить до планетарної системи).
Нещодавно відкрита зірка TRAPPIST-1 в
сузір'ї Водолія виявилася господинею відразу семи аналогів Землі, причому три з
них знаходяться в центрі "зони життя" і, ймовірно володіють водою і
густою атмосферою.
Незвичайна зоряна система TRAPPIST-1
віддалена від Землі всього на 40 світлових років у бік сузір'я Водолія. В
системі знаходяться кам'янисті планети, які схожі на Землю, а також вчені
натякають на наявність води, кисню і вуглекислоти в їх атмосферах. Астрономи
вивчали властивості цих планет, спостерігаючи за зоряною системою за допомогою
телескопа TRAPPIST в Чилі і орбітального телескопа "Спітцер". Завдяки
тривалим спостереженням планетологам вперше вдалося дуже точно виміряти і
діаметр і масу шести з семи планет і отримати деякі дані про склад їх
атмосфери.
Якщо говорити про ймовірності розвитку
життя, то на цю роль поки найбільше претендують три центральні планети – d, e і
f. Найбільші шанси на зародження життя є у планети f, клімат якої досить м'який
і прохолодний для того, щоб на ній могла існувати вода та органіка.
Перші достовірні відомості щодо її
населеності можуть бути отримані в "межах нинішнього десятиліття", -
вважають вчені.
На можливість виникнення життя на цих
планетах можуть впливати дві незвичайні властивості системи TRAPPIST-1. Всі
планети з дуже високою долею ймовірності захоплені приливними силами зірки, в
результаті чого завжди повернуті до неї одним боком. Це може негативно
позначатися на роботі клімату планет і зробити їх фактично безлюдними.
